«Мама, я хочу, чтобы ты была счастлива!»
— Катя, сегодня будешь с тетей Светой гулять! – заявила Юля.
— Почему? Мне же надо в художественную школу…
— Не пропадет твой талант!
Девочка заплакала, она не понимала, почему мама в последнее время почти не уделяет ей времени. Юля постоянно задерживалась на работе и даже на выходные не играла с дочкой. Малышка всегда ее ждала, но практически никогда не дожидалась – засыпала с нарисованной мамой в обнимку.
— Пойми, мне нужна полноценная семья. Ты хочешь, чтобы с нами жил папа?
— А если он будет с нами жить, ты будешь улыбаться и вовремя приходить домой?
— Да…
— Прекрасно! Я хотела бы, чтобы ты заболела…
— Как такое можно родной матери говорить?
— Ты в прошлом году болела, и мне так было хорошо. Мы вместе играли, пекли пирог и смотрели мультики. Это были самые незабываемые моменты… — растянулась в улыбке девчонка.
— Катька, перестань! Портфель в зубы и в школу!
Вскоре в их доме появился дядя Миша. Катя ему не доверяла сначала, но после того, как мужчина подарил ей новую куклу «Барби», малышка растаяла.
— Ура! Я о такой кукле мечтала! У нее одежда есть?
— И одежда, и мебель – я все купил.
Девочка думала, что началась счастливая жизнь. Михаил сразу заметил талант Кати и отдал ее в школу искусств.
— Сам будешь ее туда водить и забирать! – возмутилась Юля.
— Без проблем. Мне совсем не тяжело.
После школы отчим забирал Катю со школы, они гуляли в парке, обедали в кафетерии и шли на уроки рисования. Михаил ей рассказывал интересные истории и баловал в меру своих возможностей.
— Мамочка, ты счастливая? Папа ведь у нас уже есть…
— Да, дочка!
— А почему ты опять не улыбаешься и задерживаешься на работе?
— Закрой рот и иди в свою комнату!
— Юля, почему ты постоянно кричишь на дочку? Ты никогда не прислушиваешься к ней, а просто закрываешь рот! – влез в разговор Михаил.
— Тебя что-то не устраивает? Где дверь, знаешь!
— Я без проблем уйду, мне ведь только девчонку жалко. Такая талантливая и добрая…
— А это уж не твое дело. Я сама ее воспитаю.
Катя подбежала к дяде Мише и попросила его не уходить.
Однажды Катенька вернулась со школы и заметила, что пропали вещи ее отчима. Она заплакала от отчаянья, а потом в детской нашла записку: «Катюша, у меня не было выхода. Если тебе будет грустно – звони. Не отчаивайся, все будет хорошо. Дядя Миша».
Она успокоилась и собралась на занятия в школу искусств. Девочка не хотела бросать уроки рисования, ведь Миша в нее верил. Вдруг появилась мама:
— Дочка, ты хочешь, чтобы я улыбалась?
— Хочу… — сухо ответила Катя.
— Я полюбила одного мужчину…
— Опять? А Миша? Я не хочу больше никого видеть в нашем доме.
— Ты и не будешь с ним пересекаться. Вова не знает, что у меня есть дочка. Я хочу ненадолго отвезти тебя в одно хорошее место. Я ему все вскоре расскажу, и ты вернешься домой.
— Куда ты меня хочешь отвезти? К тете Свете?
— Нет, в интернат. Там много друзей новых найдешь, им рисунки твои понравятся. Дочка, я очень хочу быть счастливой.
Катя не понимала, что происходит. Юля ей что-то твердила о материнской любви, но дочка не слышала ее слов. Она знала, что интернат – это место, куда сдают непослушных детей. Но Катя ведь была послушной, она и помогала матери, и училась хорошо.
В интернате девочка не могла найти себе места, она сидела на подоконнике и рисовала семейные портреты.
— Катя, почему ты рисуешь одно и тоже? – спросила ее нянечка.
— Потому что это моя семья. Да, и все рисунки разные. Это парк, это бабушкина деревня, это сквер у школы…
— А кто изображен здесь?
— Я, мама и дядя Миша. Он – прекрасный человек. Я хотела бы ему позвонить, но мне запретили.
— Он не наведывается к тебе?
— Он не знает, что мама меня сюда отвезла…
— Не переживай, Катюша. Мама скоро тебя заберет.
Катя взяла рисунки и пообещала себе обязательно отыскать дядя Мишу, как только она вырастет.
Шел дождь. Катя, как обычно, рисовала возле окна.
— Снова рисуешь? Там все к концерту готовятся, – спросила воспитательница.
— Не хочу я туда идти.
— Тебе нужно еще позвонить? – прошептала няня, когда воспитательница ушла из группы.
— Да!
— А ты меня не выдашь?
— Никогда!
— Пойдем со мной. Только быстренько, скоро все с репетиции вернутся.
Няня караулила возле двери, а Катя быстро набирала номер, который выучила наизусть.
— Слушаю! – прозвучал женский голос, это была мама Михаила.
— А дядя Миша есть?
— Он в командировке. Что-то произошло?
— Да, Евгения Викторовна. Мама меня в интернате оставила. Я хотела, чтобы…
— Господи мой! Мы приедем, адрес назови!
— Я не знаю…
— Не волнуйся, Миша все узнает.
Няня намекнула, что пора заканчивать. Девочка попрощалась с бабулей и поблагодарила няню за предоставленную возможность.
— Взял трубку!
— Да!
— Ты только никому не говори!
Каждый день Катя ждала Мишу и выглядывала его в окно. Спустя несколько недель она уже и отчаялась, впала в депрессию. Уже и рисовать не хотелось, малышка просто лежала и смотрела в потолок.
— Смирнова. К тебе гости, спускайся на первый этаж!
— Мама? Меня забирают?
— Нет. Скорее всего, отец и бабушка.
Когда Катя спустилась вниз, она увидела Евгению Викторовну и Михаила. Она бросилась ему на шею и разрыдалась.
— Катя! Не вешать нос, мы же договаривались!
— Я думала, что ты никогда ко мне не приедешь, мама ведь тоже обещала…
— Прости, малышка, у меня командировка была. И с мамой твоей договаривался об опекунстве…Ты бы хотела жить со мной?
— А потом обратно в интернат? Или к маме?
— В интернат точно ты уже не попадешь. А мама вряд ли захочет жить с тобой, у нее новая семья. Я постараюсь стать для тебя настоящим отцом!
***
Прошло 12 лет. Катя выросла и стала известной художницей. Михаил на день рождения подарил ей целую галерею. В день открытия ее поздравляли незнакомые люди и восхищались ее талантом.
— Здравствуй, Катя!
— Привет! Почему сюда пришла?
— Я ведь мама твоя! Или мне надо у кого-то разрешение просить, чтобы с тобой увидеться?
— Я без мамы росту. Я и не помню ее, зато у меня есть любящий отец и бабушка!
— Они – чужие!
— Чужая – ты. Ты бросила меня ради любви. Вспомнила тогда, когда узнала о моем успехе. Надеюсь, ты счастлива? Молчишь? Я зла не держу, но не надо влезать в мою жизнь.
— Дочка, с кем ты разговариваешь? – спросил Михаил, не узнав Юлю.
— Заказчица одна, хочет автопортрет.
— Ты согласилась нарисовать?
— Нет, ты же знаешь, я чужих людей не рисую.